Playgol: "Es una red social de ligas deportivas locales y regionales"

Iván Redondo y César Álvarez llevan durante más de diez años trabajando en el desarrollo web. Entre algunos de sus hitos se encuentran campañas para empresas de calado nacional e internacional, como el banco Santander o Unión Fenosa.

En octubre fundaron Playgol, una red social para deportistas locales y regionales. Subir fotos, videos, ver los resultados de las ligas y conocer gente  son algunas de las posibilidades que ofrece esta plataforma. El Referente ha entrevistado en sus oficinas de Madrid a Iván Redondo, cofundador del portal español.

Para quien no conozca la página ¿Qué es Playgol?

Playgol es una red social de ligas deportivas locales y regionales. Esta idea pretende dar cobertura a la base de la pirámide de los deportistas. Es una base amplísima que nadie tiene en cuenta. En los medios de comunicación deportivos se pueden ver los resultados de la primera división, la segunda división, incluso la segunda división b, pero nadie ha pensado en dar cobertura a estas ligas de forma profesional.

Normalmente este tipo de ligas tienen páginas donde los jugadores pueden ver los resultados ¿Cuáles son las ventajas de verlos desde esta plataforma?

Pues haber, existían y siguen existiendo páginas que gestionan las ligas, que muestran los resultados, las estadísticas, pero no tiene nada que ver con Playgol. Es como darle a alguien que siempre ha comido arroz, un cordero, vamos que no se va a morir de hambre, pero es que es una mierda (risas) No puedes subir fotos ni videos, no puedes contactar con otros jugadores, no puedes escribir mensajes a toda la comunidad y  muchas otras cosas que con Playgol sí se puede y se podrá hacer.

¿Cuándo empezasteis a trabajar en PlayGol?

Llevamos muchos años con esta idea detrás de la cabeza aunque no hemos podido realizarla hasta ahora. La página salió en octubre, pero nosotros ya estábamos trabajando y pensando en ella de manera explicita un año antes de su lanzamiento.

Se escucha muchas veces lo de que 'ya está todo inventado en internet'. Vuestra idea y el enfoque que le habéis dado es único ¿Cómo se os ocurrió?

Son varias cosas que terminan desembocando en esta idea. Mi socio César tenía una página hace seis o siete años en la que llevaba unas 20 ligas locales de Alcobendas. Era muy básica y la mantenía, digamos, en sus ratos libres o después de hacer deporte pero tenía un montón de visitas. Entonces, en base a esa experiencia suya, pues fue mascando la idea durante unos años, aunque claro, no había un modelo de negocio como tal. Luego yo he creado también otros sitios en Internet basados en la segmentación local de los usuarios y en la implementación de la publicidad, que era un poco lo que le faltaba al negocio.  

Me imagino que además habéis ido viendo como el fenómeno de las redes sociales se está extendiendo cada vez más.

Claro, digamos que hay tres elementos en internet que en este momento funcionan si se hace bien. El porno, las redes sociales y el deporte (risas) Quitas el porno y tiene que funcionar sí o sí.

¿Qué supone Playgol para los anunciantes?

Cubre una necesidad muy grande dentro del sector publicitario, ya que no hay páginas profesionales segmentadas única y exclusivamente para deportistas. Todos conocemos los grandes medios de comunicación deportivos, pero van dirigidos a la gente que le gusta el deporte, no al que lo practica. Entonces, cualquier material deportivo, cualquier bebida isotónica... se me ocurren muchísimos ejemplos que encajarían bien en la página.

EL PORTAL DESDE DENTRO

¿Cuántos usuarios tiene la página?

Tiene unos 1150 usuarios. Estos son usuarios registrados, que introducen su mail y contraseña. Luego hay muchas personas que evidentemente se meten a consultar datos sin inscribirse en la página.

Administráis alrededor de 250 ligas, tenéis bastantes usuarios ¿Es tan difícil como parece?

Hombre, es un trabajo duro, pero en realidad en el modelo de Playgol, hacia lo que avanzamos, es hacia que las ligas se autogestionen solas, es decir, que sean gestionadas por los mismos deportistas. En este momento tenemos unas cuantas ligas que son administradas directamente por los usuarios y liberan parte del trabajo.  

Al ser gestionadas por los usuarios ¿No caéis en el riesgo de que los datos sean erróneos?

Nosotros nos ponemos en contacto con los interesados y vemos si son o no de confianza. Si han introducido bien los datos durante un tiempo y cuando lo consideramos oportuno, pues le damos la administración. Al final, tienes a cuatro o cinco administradores que son a su vez jugadores de esa liga y que dedicándole muy poco tiempo, el sábado o el domingo por la tarde ya han publicado los resultados.

¿Más o menos cuántos años tiene la gente que se mete en vuestra página?

Debe rondar entre los 16 y los 35 años.

Para intentar promocionaros estáis en Twitter, Facebook y Tuenti ¿Cuál es la que creéis que os está funcionando mejor?

Las tres funcionan bien. En un principio, yo pensaba que la que iba a ir mejor era Facebook, pero también porque yo soy de Facebook. Al final,  las que están funcionando mejor son Twitter, donde escuentras a muchos jugadores y equipos, y Tuenti, que se mueve más dentro del rango del que hablábamos.  

PRÓXIMAS METAS

Durante el último trimestre de 2011 habéis creado la página y el esqueleto de un proyecto mucho más grande ¿Cuáles son los objetivos que os estáis planteando para el 2012?

En estos momentos tenemos las ligas creadas de las comunidades de Madrid, Asturias, Cantabria y Castilla la Mancha y nos gustaría abarcar el resto de comunidades españolas antes de que llegue el verano. También queremos introducir otros deportes que tampoco reciben la suficiente cobertura. Luego, pues claro, salir al extranjero. Traduciendo la página es relativamente fácil. Uno de los mercados que nos podrían interesar es el de Portugal y Brasil, que cuentan con muchísimas ligas.

¿Tenéis pensado llegar a otros deportes?

Exactamente, es relativamente fácil haciendo unos pequeños retoques introducir deportes con la misma lógica que el fútbol, como es el waterpolo, el hockey o el baloncesto. Otros como el tenis, el paddel y las carreras, con una lógica diferente, también se están barajando. Si no se han implementado todavía es por falta de recursos. 

En este momento más de un 50% de los móviles de los españoles son smartphones ¿Veremos una aplicación de Playgol próximamente?

Si claro, tenemos pensado crear una aplicación para Android y para iPhone.

¿QUÉ HAY QUE HACER PARA CREAR UN NEGOCIO EN INTERNET?

En el contexto actual, y con la fuerte crisis en el sector publicitario, os habéis metido de lleno en este proyecto ¿Tenéis algún consejo que dar a las personas que se lo estén planteando?

Nuestro secreto es que somos gente de Internet. Llevamos 12 años desarrollando sitios webs importantes para clientes importantes. Para nosotros crear un sitio en Internet es como para el panadero hacer una zapata. ¿Que pasa? Pues que hoy en día parece que tener un negocio en Internet es como la gallina de los huevos de oro. Mucha gente sale de la carrera de derecho o de empresariales y montan una startup. Desde el primer momento necesitas una inversión para contratar un equipo de desarrollo y nosotros nos lo hemos ahorrado, o más bien nos lo hemos gastado en otras cosas. Hemos tenido que invertir en desarrollo pero la mayor parte nos la hemos hecho nosotros.

Otro punto importante es que si vas a montar algo, tienes que estar seguro de que vas a aportar trabajo. Si lo único que vas a hacer es tener la idea y aportar mucho dinero para que otros lo desarrollen, pues digamos que el riesgo que corres es mucho mayor. Nosotros hemos aportado muchísimo amor, esfuerzo, tiempo y claro, también dinero, pero no el mismo que si lo hubieran diseñado otros.

¿Cómo creéis que tiene que ser una página?

Tenemos un concepto de internet muy democrático, creemos que en Internet tienes que ser estándar, accesible, usable y eso por encima de cualquier otra cosa, por encima de grupos de inversión, tienes que funcionar. Playgol, si funciona y el usuario se mete, ya dará dinero. Así han funcionado otros modelos como Twitter o Youtube. Youtube lo compró Google cuando los dos chavales que lo habían hecho tenían 17 millones de dólares de pérdidas. ¿Por qué? Porque tenía la base de datos y de videos más grande de Internet y claro, llegó Google y les dijo: "Crear una herramienta que funcione, que  yo ya me encargaré de rentabilizarla".  Es un poco en lo que nos queremos basar, lo fundamental es que funcione, ya le sacaremos el dinero cuando sea, lo fundamental es que se meta el usuario y que le guste.

¿Os veis algún día comprados por Google?

(Risas) Hombre, yo no me veo comprado por Google pero si me gustaría que funcionase y que alguien se interesara por nuestro proyecto.

Muchas gracias Iván, os deseo mucha suerte a todo el equipo de Playgol.

Igualmente, ha sido un placer.