¿Es posible una generación de niños sin SIDA en África?

Veinte países africanos se encuentran reunidos en Nairobi para elaborar una nueva estrategia que acabe con la transmisión del virus de inmunodeficiencia humana (VIH) de madre a hijo, a fin de conseguir una generación de niños sin sida. El encuentro ha sido organizado por el Foro Mundial de Lucha contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria, la Organización Mundial de la Salud (OMS) y las agencias de las Naciones Unidas ONUSIDA y UNICEF. "Cada día, 1.200 niños son infectados con sida y lo que es realmente trágico es que ello puede evitarse totalmente, podemos cambiar la situación y es posible eliminar la transmisión del sida de madre a hijo", dijo hoy en rueda de prensa Pradeep Kakattil, jefe de la división de efectividad de la ayuda de ONUSIDA. Durante la reunión, que comenzó en la víspera y durará hasta mañana, viernes, las agencias internacionales trabajarán con cada uno de los 20 países africanos en los que se registra el 85 por ciento de todas la transmisiones del sida de madre a hijo en el mundo, con el objetivo de revisar los programas nacionales y ver qué recursos necesitan esos estados para llevarlos a cabo. "En este encuentro, África quiere decir: Ya basta, queremos cambiar esta situación y nos comprometemos a realizar este cambio", añadió Kakattil. Nathan Shaffer, líder del equipo de prevención de la transmisión del sida de madre a hijo de la OMS, señaló, por su parte, que la organización está elaborando nuevas recomendaciones para combatir el problema y que por primera vez se habla del uso de medicamentos contra el sida durante la época en la que la madre amamanta a su bebé. "Estas nuevas recomendaciones nos darán por primera vez la oportunidad de hablar sobre la virtual eliminación de la transmisión del sida de madre a hijo", añadió Shaffer. A su vez, Chewe Luo, consejera de UNICEF para asuntos sobre el sida, destacó que "el embarazo, la maternidad y los hijos no son sólo cuestiones que atañen a las mujeres sino que son un asunto familiar y tenemos que hablar sobre cómo involucrar a los padres o las parejas de las mujeres". Los 20 países africanos representados en la reunión de Nairobi son: Nigeria, Sudáfrica, Kenia, Mozambique, Tanzania, Zambia, Etiopía, Malaui, Uganda, Camerún, la República Democrática del Congo, Costa de Marfil, Burundi, Ghana, Zimbabue, Angola, Lesoto, Botsuana, Namibia y Suazilandia.