Ian McShane es un actor inglés conocido, sobre todo, por los papeles que tuvo en las series de televisión 'Lovejoy' y 'Deadwood', ganando un globo de oro al Mejor Actor en un Drama de Televisión por esta última. En 1977, comenzó un período de cinco turbulentos años de relación con Sylvia Kristel después de conocerla en el set de 'El quinto mosquetero'. Actualmente está casado con Gwen Humble.

En Estados Unidos también obtuvo la fama con su personaje de Don Lockwood en la telenovela 'Dallas'. Incluso antes de Lovejoy, McShane era un conocido, como consecuencia de apariciones en series de televisión como 'Wuthering Heights' (1967, como Isidoro), 'Jesús de Nazaret' (1977, como Judas Iscariote), y 'Disraeli' (1978) -, así como en películas como 'Sky West and Crooked' (1965) y 'La Batalla de Gran Bretaña' (1969).

En 1983, protagonizó la efímera telenovela de la NBC 'Bare Essence'. Actuó también en dos episodios de 'Miami Vice' en 1987 y 1989. Durante la década de 2000 ha trabajado en las películas 'Scoop', 'Sexy Beast', 'Agente Cody Banks', 'We Are Marshall'.

En 2000, actuó como Darryl Van Horne en el musical de Cameron Mackintosh 'Las brujas de Eastwick'. Sus papeles más recientes son los de Capitán Garfio en el 'Shrek the Third', la voz de Iofur Raknison (conocido como Ragnar Sturlusson en la película) en 'The Golden Compass', la voz de Tai en 'Kung Fu Panda', la comedia 'Hot Rod', y la voz del Sr. Bobinski, en la película 'Coraline'.

En 2009, McShane apareció en la breve serie de televisión de la NBC 'Kings', que se basa en la historia bíblica de David. McShane aparece en 'Los Pilares de la Tierra' , basada en el best-seller de Ken Follet, y '44 Inch Chest', drama co-protagonizada con Ray Winstone, donde es productor ejecutivo. En su próximo proyecto, McShane aparecerá como Barbanegra en la cuarta entrega de la saga Piratas del Caribe: 'Pirates of the Caribbean: On Stranger Tides'.