El Algarve, o cómo viajar al "cercano oeste"

A tiro de piedra de España, el Algarve es el destino perfecto para los viajeros que odian preparar las vacaciones con antelación y prefieren lanzarse a la aventura sin correr riesgos ni pasar por quebraderos de cabeza.

Cada vez más, Portugal destaca como una oferta turística interesante, y muchas veces como recurso de última hora, dada la facilidad de comunicación y su proximidad. Para vacaciones en busca de sol y playas, la zona que cuenta con mejores condiciones es la región del Algarve, una franja estrecha que recorre la prolongación de la costa andaluza.

Curiosamente, el Algarve ofrece al visitante posibilidades muy diferentes. Y es que junto a la masificación, propia de los grupos de agencias de viajes con paquetes de vacaciones a costes muy económicos, la zona también ofrece algunos de los centros turísticos más elitistas de Europa, con una elegancia y sofisticación digna de una película de James Bond.

Desde Madox Viajes se ofrecen los precios más sugestivos para aquéllos que quieran perderse por esta zona de Portugal, aunque otra posibilidad es lanzarse a la aventura. En ese caso, lo mejor es ir a la parte más occidental, menos castigada por la multitud y donde los puestos de Turismo portugueses funcionan con bastante eficacia y podrá encontrar habitaciones en casas particulares a precios realmente atractivos.

Para ello los sitios más indicados son Portimão, Lagos y Sagres. Esta última localidad, es el extremo más occidental del Algarve, cargada a su vez de historia porque fue donde el Infante Dom Henrique fundó la Escuela Náutica de Navegadores, determinante para los descubrimientos portugueses.

Posiblemente tenga los parajes más inhóspitos, salvajes y de mayor belleza natural. Sin embargo, no se trata de un centro turístico pujante. El culpable: el viento. Normalmente, durante el verano puede llegar a ser casi insoportable, pero, si tiene la suerte de que el aire esté en calma, la estancia será inolvidable. Una ruta alternativa nos lleva a la sierra de Monchique -famosa por sus baños termales y conocida como la Sintra del Algarve- donde se produce el famoso aguardiente de madroño.

Para muchos, la ciudad con más encanto es Lagos, con murallas del siglo XV, al borde del mar y con excelentes playas, como la Praia da Luz.Un poco más hacia la frontera se encuentra la población pesquera de Portimão, con una excelente playa: Praia da Rocha, ya bastante castigada por el turismo.

Otros puntos de interés son Faro, capital del Algarve; Olhão, con casas de inspiración árabe rematadas con azoteas; Silves, que fue capital del reino árabe del Algarve; o Tavira, coqueta ciudad preservada urbanísticamente y que mantiene junto al puente romano un importante abanico de monumentos a visitar.

Puedes descubrir más en www.madoxviajes.com